고혈압 초기증상 총정리｜놓치기 쉬운 몸의 경고 신호
고혈압은 특별한 증상 없이 진행되는 ‘침묵의 살인자’로 불릴 만큼 초기 발견이 어렵지만, 두통, 어지럼증, 가슴 두근거림 등 미세한 신호를 통해 몸은 이상을 보내고 있습니다. 본 글에서는 고혈압의 초기 증상부터 원인, 위험 요인, 예방 및 관리법까지 상세히 설명하여 건강한 혈압 관리를 위한 실질적인 정보를 제공합니다.
1. 고혈압이란 무엇인가?
고혈압은 혈관 내 압력이 정상보다 높아진 상태를 의미합니다.
대한고혈압학회 기준으로는 다음과 같습니다:
| 분류 | 수축기 혈압(mmHg) | 이완기 혈압(mmHg) |
| 정상 | < 120 | < 80 |
| 고혈압 전단계 | 120–129 | < 80 |
| 1기 고혈압 | 130–139 | 80–89 |
| 2기 고혈압 | ≥ 140 | ≥ 90 |
고혈압은 만성질환으로, 심장병, 뇌졸중, 신장병 등 다양한 합병증의 주요 원인입니다.
2. 고혈압의 주요 원인
고혈압은 유전적 요인과 환경적 요인의 복합으로 발생합니다. 주요 원인은 다음과 같습니다:
- 나이 증가: 노화와 함께 혈관 탄력이 감소
- 비만: 체중 증가 시 혈압도 상승
- 나트륨 과다 섭취: 짠 음식 선호
- 스트레스: 장기적 긴장 상태
- 운동 부족: 혈액순환 저하
- 음주 및 흡연: 혈관 수축 유발
- 유전적 요인: 가족력 존재 시 위험 증가
3. 고혈압 초기증상 — 몸의 경고 신호
고혈압은 증상이 거의 없어 '침묵의 살인자'로 불리지만, 다음과 같은 초기 신호가 나타날 수 있습니다.
● 두통
주로 아침에 심하며 뒷머리나 관자놀이 부위에 통증이 나타남
● 어지럼증
자세 변화 시 어지럽거나 멍한 느낌
● 가슴 두근거림
심박수 증가 또는 불규칙한 심장박동
● 얼굴 붉어짐
혈관 팽창에 따른 얼굴 열감
● 피로감 및 무기력
일상생활 속 쉽게 지치고 기력이 떨어짐
● 코피
높은 혈압으로 코 점막의 혈관이 터짐
※ 주의: 증상이 없어도 고혈압일 수 있으므로 정기적인 혈압 측정이 중요합니다.
4. 고혈압 진단 방법
● 가정용 혈압계 측정
- 아침 기상 후, 저녁 취침 전 하루 2회
- 앉은 자세에서 5분 이상 안정 후 측정
● 병원 방문
- 혈압 외에도 심전도, 혈액검사, 신장 기능 검사 등 시행
- 24시간 활동 혈압계로 평균 혈압 확인 가능
5. 고혈압의 합병증
고혈압을 방치하면 다음과 같은 치명적인 합병증으로 이어질 수 있습니다:
- 심장병: 협심증, 심근경색, 심부전
- 뇌졸중: 뇌출혈 또는 뇌경색
- 신장병: 만성 신부전
- 망막병증: 시력 저하 또는 실명
→ 고혈압은 조기 진단과 관리가 매우 중요합니다.
6. 고혈압 관리법 — 약 없이 시작하는 6가지 생활 습관
1) 저염식 식단
- 나트륨 섭취 줄이기 (하루 2,000mg 이하)
- 가공식품, 라면, 김치, 젓갈류 제한
2) 규칙적인 운동
- 유산소 운동: 빠르게 걷기, 자전거 타기, 수영
- 주 3~5회, 30분 이상 권장
3) 체중 감량
- BMI(체질량지수)를 23 이하로 유지
- 복부 비만은 특히 위험
4) 금연 및 절주
- 니코틴과 알코올은 혈압을 일시적으로 올림
- 금연하면 심혈관질환 위험도 함께 낮아짐
5) 스트레스 관리
- 명상, 요가, 산책, 취미생활 등
- 충분한 수면도 중요 (7시간 이상)
6) 가정혈압 기록
- 정기적 혈압 기록은 상태 파악과 조기대응에 중요
7. 약물 치료는 언제 필요한가?
생활습관 개선만으로 혈압 조절이 되지 않거나 다음의 경우 의사의 처방에 따라 약물 치료가 병행됩니다:
- 1기 이상 고혈압이 3개월 이상 지속
- 심혈관계 질환 병력 있음
- 당뇨, 고지혈증, 신장 질환 동반
주로 사용되는 약물:
| 약물 종류 | 작용 기전 | 예시 약물 |
| 이뇨제 | 소변으로 염분 배출 | 히드로클로로티아지드 |
| 칼슘채널차단제 | 혈관 이완 | 암로디핀 |
| ACE 억제제 | 안지오텐신 생성 억제 | 리시노프릴 |
| ARB | 수용체 차단 | 로사르탄 |
※ 약물 복용 시에는 정기적인 부작용 체크와 의사 상담이 필요합니다.
8. 고혈압을 예방하는 식단 구성법
DASH 식단(Dietary Approaches to Stop Hypertension): 고혈압 예방과 개선에 가장 많이 권장되는 식단입니다.
● 주요 원칙
- 나트륨 줄이고 칼륨 섭취 늘리기
- 과일, 채소, 통곡물 중심
- 포화지방, 콜레스테롤 낮춤
- 지방은 식물성 위주
● 하루 식단 예시
| 식사 | 구성 |
| 아침 | 현미밥, 달걀찜, 두부김치, 오이무침 |
| 점심 | 잡곡밥, 생선구이, 시금치나물, 된장국 |
| 저녁 | 귀리죽, 브로콜리찜, 삶은 감자, 샐러드 |
9. 고혈압 관리 체크리스트
| 항목 | 체크 여부 |
| 주 3회 이상 유산소 운동 중인가요? | □ |
| 나트륨 섭취를 하루 2g 이하로 줄이고 있나요? | □ |
| 정기적으로 혈압을 측정하고 기록하고 있나요? | □ |
| 스트레스를 효과적으로 관리하고 있나요? | □ |
| 음주/흡연을 삼가고 있나요? | □ |
| 의사 상담을 통해 필요한 약물 치료 중인가요? | □ |
※ 위 체크리스트를 주기적으로 점검하여 꾸준한 자기관리를 실천하세요.
10. 고혈압, 예방이 최고의 치료입니다
고혈압은 조용히 진행되지만, 방치할 경우 치명적인 질환을 초래할 수 있습니다. 초기증상을 놓치지 않고, 식습관과 운동 등 생활습관 개선을 통해 혈압을 건강하게 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다.
정기적인 건강검진과 본인의 상태를 이해하고 실천하는 생활이 ‘고혈압 없는 삶’의 첫걸음입니다.